Ojai Vineyard Syrah Santa Barbara 2014

Der Ojai Vineyard Syrah Santa Barbara 2014 verbindet kalifornische Fülle mit einer fast europäischen Finesse. Die Trauben stammen aus einer Cuvée aller sieben Syrah-Lagen des Weinguts in Santa Barbara County – ein konzentrierter Querschnitt durch Adams kühl gelegene Top-Parzellen. Schwarze Johannisbeeren, Blaubeeren, Veilchen und eine feine, pfeffrig-fleischige Würze treffen hier auf eine geschmeidige, saftige Struktur mit deutlichen Anklängen an die kühle Küsten-Terroirs. Dieser Jahrgang zählt zu den regelmäßigen „Best Buys“ bei Robert Parker und zeigt eindrucksvoll, wie elegant und terroirgeprägt Syrah aus Kalifornien sein kann.

Geschmacksprofil
Im Glas zeigt der 2014er ein dichtes Rubin- bis Purpurrot mit violetten Reflexen, das seine Jugendlichkeit noch immer andeutet. In der Nase entfaltet sich ein intensives, vielschichtiges Bukett von schwarzen und blauen Früchten – Cassis, Blaubeeren und Pflaumen – unterlegt von Veilchen, schwarzem Pfeffer, getrockneten Kräutern, Salzigkeit und einem Hauch von geräuchertem Fleisch. Noten von Lakritz, Lavendel, Salbei und etwas Graphit verleihen zusätzliche Tiefe. Am Gaumen ist der Wein mittelkräftig bis voll, mit reifer, aber nicht überladener Frucht und einer bemerkenswert frischen, gut integrierten Säure. Die Tannine sind griffig, aber fein, geben dem Wein Struktur und Biss, ohne ihn kantig wirken zu lassen. Schwarze Früchte, Pfeffer, Oliventapenade und eine subtile Fleischigkeit ziehen sich bis ins lange, salzig-mineralische Finale. Der Wein wirkt sehr harmonisch und balanciert; er trinkt sich jetzt hervorragend, besitzt aber noch genügend Rückgrat und Säure, um sich in den nächsten 4–5 Jahren weiter zu verfeinern.

Vinifikation
Die Trauben für den Syrah Santa Barbara County 2014 stammen aus einer Auswahl kühler, küstennaher Lagen, in denen die kalten Pazifikwinde lange Reifeperioden und eine ausgeprägte aromatische Frische ermöglichen. Adam Tolmach sucht gezielt diese kühleren Standorte, um balancierte, terroirbetonte Weine zu erzeugen – in Santa Barbara ohne das Risiko von Regen, Fäulnis oder Frost, sodass primär der optimale Lesezeitpunkt im Fokus steht. Die Lese erfolgt selektiv und tendenziell eher früh, um Überreife zu vermeiden und die Säure zu bewahren. Im Keller erfolgt eine schonende Vinifikation mit möglichst wenig Eingriffen: Gärung mit behutsamem Extraktionsmanagement, keine oder minimale Filtration, deutlich reduzierte Schwefelgaben und ein zurückhaltender Einsatz von neuem Holz. Der Anteil neuer Barriques ist gering, gereift wird überwiegend in gebrauchten Fässern, um die Frucht und die Herkunft des Weins nicht vom Holz überdecken zu lassen.

Essen & Servieren
Der Ojai Syrah Santa Barbara 2014 ist ein vielseitiger Speisebegleiter zu herzhaften Gerichten mit dunklem Fleisch und aromatischer Küche. Besonders gut passt er zu gegrilltem Lamm, kurzgebratenem Rind, geschmortem Ochsenschwanz, Wildgerichten (Reh, Hirsch), BBQ mit Rauch- und Pfeffernoten, würzigen Eintöpfen sowie mediterranen Speisen mit Oliven, Rosmarin und Thymian. Auch kräftige Hartkäse (Manchego, Comté, gereifter Gouda) harmonieren sehr gut. Servieren Sie den Wein bei etwa 16–18 °C; in jungen Jahren profitiert er von 30–60 Minuten in der Karaffe, um Frucht und Würze voll zu entfalten. Bei optimaler Reife genügt ein kurzes Belüften im Glas.

Produzent
Ojai Vineyard wurde Anfang der 1980er-Jahre von Adam Tolmach gegründet, der nach seinem Önologiestudium an der UC Davis 1976 zunächst bei Zaca Mesa in Santa Barbara County arbeitete und anschließend gemeinsam mit Jim Clendenen das Kultweingut Au Bon Climat aufbaute. Parallel dazu bepflanzte er die familiäre Farm in Ojai, ursprünglich 1933 von seinem Großvater für Mais und Melonen erworben, mit Syrah und Sauvignon Blanc und füllte 1983 die ersten eigenen Weine ab – die Geburtsstunde von Ojai Vineyard. In den letzten gut 35 Jahren hat Tolmach das Weingut in drei Phasen geprägt: anfängliche Experimentierfreude mit Rebsorten und Lagen, dann radikaler Qualitätsfokus mit Bezahlung nach Hektar statt nach Kilogramm (und damit deutlich höherer Traubenqualität), schließlich der konsequente Weg von nachhaltigem zu streng ökologischem Arbeiten und der deutlichen Reduktion von neuem Holz. Ojai Vineyard gilt heute als einer der Pioniere für kühlen, finessenreichen Küsten-Syrah in Kalifornien, dessen Weine regelmäßig hohe Bewertungen von Kritikern wie Robert Parker und Vinous erhalten und als Referenz für terroirbetonte Santa-Barbara-Weine gelten.

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