2022 Au Bon Climat Chardonnay Sanford & Benedict Vineyard Historic Vineyards Collection

Der 2022 Au Bon Climat Chardonnay Sanford & Benedict Vineyard aus der „Historic Vineyards Collection“ ist ein charakterstarker Weißwein aus Santa Barbara County, der eindrucksvoll zeigt, wie elegant und komplex kalifornischer Chardonnay sein kann. Die Trauben stammen aus dem legendären Sanford & Benedict Vineyard im kühlen Sta. Rita Hills, einem der geschichtsträchtigsten Weinberge der Region. Jim Clendenens Weingut Au Bon Climat gehört seit Jahrzehnten zu den Pionieren, die hier einen stilistisch eher burgundischen, spannungsvollen Chardonnay prägen – fernab von überreifer Opulenz.

Geschmacksprofil
Im Glas präsentiert sich der Wein in einem klaren, leuchtenden Strohgelb mit leicht goldenen Reflexen, die auf seine Konzentration und Herkunft aus einem Spitzenweinberg hinweisen. In der Nase wirkt er zunächst fein zurückhaltend, dann öffnen sich vielschichtige Aromen von reifer Zitrone, Williamsbirne und weißem Pfirsich, begleitet von Noten von Zitronenverbene, frischer Brioche, gerösteten Haselnüssen und einem Hauch Vanille und Kreide. Am Gaumen zeigt sich der Chardonnay dicht und doch geradlinig: eine saftige, zitronige Säure trägt die cremige Textur, während gelbe Steinfrüchte, etwas Grapefruitzeste und dezente, gut integrierte Holznoten für Tiefe sorgen. Die salzige, mineralische Ader des Sanford & Benedict Vineyard zieht sich bis ins lange, präzise Finish. Der Wein ist bereits in der Jugend zugänglich, besitzt aber genug Struktur und Säure, um sich über 6–10 Jahre harmonisch weiterzuentwickeln und an Komplexität zu gewinnen.

Vinifikation
Die Trauben stammen aus dem historischen Sanford & Benedict Vineyard in den Sta. Rita Hills, einem kühlen Küsten-Terroir mit maritimen Einflüssen, Nebel am Morgen und kalkhaltigen, gut drainierten Böden, die für Spannung und Mineralität im Chardonnay sorgen. Die Lese erfolgt selektiv von Hand, um nur vollkommen reife, gesunde Trauben in den Keller zu bringen. Bei Au Bon Climat setzt man auf eine schonende Pressung und eine klassische Gärung in überwiegend französischen Barriques, teils mit Naturhefen. Der Ausbau auf der Feinhefe mit gelegentlichem Batonnage verleiht dem Wein seine cremige Textur, während der maßvolle Einsatz von Holz und der Verzicht auf übermäßige Extraktion die Frische und die Herkunftscharakteristik des historischen Weinbergs in den Vordergrund stellen.

Essen & Servieren
Dieser Chardonnay passt hervorragend zu eleganten Speisen mit feiner Textur: gebratener oder pochierter Fisch (z. B. Kabeljau, Steinbutt), Meeresfrüchte wie Jakobsmuscheln, Geflügel in cremigen Saucen, Kalbsrücken oder auch zu Risotto mit Pilzen und mildem, nicht zu stark gereiftem Käse. Ideal serviert wird er bei 10–12 °C in einem bauchigen Weißweinglas, damit sich die Aromen voll entfalten können. Eine Karaffierung von 30–45 Minuten ist vor allem in den ersten Jahren empfehlenswert, um die anfänglich noch jugendliche Struktur zu öffnen und die feinen Holz- und Hefenoten harmonisch zu integrieren.

Produzent
Au Bon Climat wurde 1982 von Jim Clendenen in Santa Barbara County gegründet und hat sich rasch zu einer der Referenzadressen für Chardonnay und Pinot Noir in Kalifornien entwickelt. Das Weingut war maßgeblich daran beteiligt, das kühle Potenzial der Region – insbesondere der Sta. Rita Hills – international bekannt zu machen und steht für einen klassisch-europäisch inspirierten, balancierten Stil statt üppiger Powerweine. Mit seiner Arbeit in historischen Einzellagen wie Sanford & Benedict hat Au Bon Climat den Lagencharakter („Sense of Place“) in Kalifornien auf ein neues Niveau gehoben und zahlreiche Auszeichnungen sowie hohe Bewertungen in der Fachpresse erhalten. Die „Historic Vineyards Collection“ ehrt diese ikonischen Weinberge und ihre Bedeutung für die Weinbaugeschichte der Region.

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