Frog’s Leap, Cabernet Sauvignon, Napa Valley, 2022

Der Frog’s Leap Cabernet Sauvignon 2022 aus dem Napa Valley gehört zu den stilprägenden Weinen der Region und gilt als das echte Flaggschiff des Hauses. Er vereint die Kraft des kalifornischen Cabernet mit einer bemerkenswerten Finesse und Frische, die man eher von klassischen, alten Napa-Ikonen kennt. Ausschließlich aus den besten, zertifiziert ökologisch bewirtschafteten Lagen des Weinguts gekeltert, verkörpert dieser Wein kompromisslos die Vision von Gründer John Williams: Eleganz, Balance und Herkunft statt vordergründiger Opulenz.

Geschmacksprofil
Im Glas zeigt der 2022er ein dichtes, tiefes Rubinrot mit violetten Reflexen, das bereits seine Konzentration und Jugendlichkeit verrät. In der Nase entfaltet sich ein vielschichtiges Bouquet von schwarzen Johannisbeeren, reifen Brombeeren und Pflaumen, unterlegt von getrockneten Kräutern, Graphit, Tabakblatt und einem Hauch Zedernholz. Feine Gewürznoten und ein leichter Anflug von Veilchen und Kakao erinnern bewusst an die großen, klassischen Cabernet-Stile aus Rutherford. Am Gaumen präsentiert sich der Wein straff und dennoch seidig, mit klarer, kühler Frucht und wunderbar eingebundenen, reifen Tanninen. Cassis, dunkle Kirschen und Brombeeren werden von Noten nach Bleistift, Zedernholz, etwas Espresso und mineralischer Frische getragen. Der Ausbau im überwiegend gebrauchten französischen Holz schenkt ihm Struktur, ohne die Frucht zu überdecken – alles wirkt präzise und harmonisch. Der Abgang ist lang, fokussiert und schon jetzt sehr zugänglich, besitzt aber genügend Rückgrat für eine Reifezeit von gut 10–15 Jahren, in Top-Jahrgängen auch darüber hinaus.

Vinifikation
Die Trauben für diesen Cabernet stammen aus den eigenen, ökologisch zertifizierten Weinbergen von Frog’s Leap im Herzen des Napa Valley, mit klarem Schwerpunkt auf den berühmten Böden rund um Rutherford. Das warme Klima wird hier durch kühle Brisen und nächtliche Temperaturabfälle ausgeglichen, während die kiesigen, gut drainierten Böden für Dichte, Struktur und die typische „Rutherford-Dust“-Würze sorgen. Die Reben werden konsequent trocken, also ohne künstliche Bewässerung, kultiviert, was zu niedrigen Erträgen, hoher Aromenkonzentration und natürlicher Balance führt. Gelesen wird selektiv per Hand, um nur perfekt reifes Lesegut zu verarbeiten. Im Keller vergärt der Most spontan mit natürlichen Hefen in offenen Behältern, bevor der Wein rund 20 Monate in französischen Eichenfässern ausgebaut wird, von denen nur etwa 10 % neu sind. So bleibt der Holzeinfluss dezent im Hintergrund und unterstützt Struktur und Komplexität, ohne die Frucht zu überlagern.

Essen & Servieren
Dieser Cabernet Sauvignon ist ein erstklassiger Begleiter zu aromatisch-intensiven Gerichten: klassisch zu Rinderfilet, Entrecôte oder Lammkoteletts vom Grill, aber auch hervorragend zu geschmorten Ochsenbäckchen, Wildgerichten oder einer reichen Pilz-Pasta mit Trüffel. Reife, harte Käsesorten wie Comté, gereifter Gruyère oder ein alter Cheddar stehen ihm ebenfalls sehr gut. Ideal servieren Sie den Wein bei etwa 16–18 °C. Eine Karaffierung von 1–2 Stunden empfiehlt sich insbesondere in den ersten Jahren nach der Freigabe, um die jugendlichen Tannine zu glätten und das gesamte aromatische Spektrum voll zur Geltung zu bringen.

Produzent
Frog’s Leap wurde Anfang der 1980er-Jahre von John Williams gegründet und hat sich seither zu einem der wichtigsten Verfechter eines klassischen, eleganten Napa-Stils entwickelt. Das Weingut sitzt in Rutherford, einer der prestigeträchtigsten Unterregionen des Napa Valley, und hat früh auf ökologischen Anbau, trockene Bewirtschaftung der Weinberge und einen zurückhaltenden Holzeinsatz gesetzt – lange bevor Nachhaltigkeit zum Trend wurde. Mit seinem Estate Cabernet Sauvignon knüpft Frog’s Leap bewusst an die legendären, frühen Beaulieu- und Inglenook-Jahrgänge an, die das Potenzial von Rutherford weltweit bekannt gemacht haben. Zahlreiche hohe Bewertungen – etwa 94 Punkte von Vinous für frühere Jahrgänge sowie Top-Bewertungen reifer Jahrgänge – unterstreichen den Ruf des Hauses als Produzent authentischer, langlebiger und dennoch überraschend trinkiger Napa-Cabernets.

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