Kumeu River Rays Road Chardonnay 2024

Der Kumeu River Rays Road Chardonnay 2024 stammt von einer sonnigen, kalkreichen Hanglage in Hawke’s Bay und zeigt eindrucksvoll, wie filigran und präzise neuseeländischer Chardonnay sein kann. Vergoren mit wilden Hefen und 11 Monate in gebrauchten französischen Eichenfässern gereift, verbindet er burgundische Finesse mit der klaren Frische eines kühlen Pazifikklimas. Das Ergebnis ist ein Weißwein mit großer Eleganz, ausgeprägter Mineralität und bemerkenswerter Tiefe, der jetzt schon begeistert und gleichzeitig Reifepotenzial besitzt.

Geschmacksprofil
Im Glas präsentiert sich der Rays Road Chardonnay 2024 in einem hellen Strohgelb mit leicht grünlichen Reflexen – ein Hinweis auf seine Jugend und Frische. In der Nase zeigt er eine einladende, vielschichtige Aromatik: Zarte Zitrusnoten, weiße Blüten und saftige, reife Birne verbinden sich mit dezenten Gewürzanflügen, einem Hauch Ingwer und einer feinen nussigen Nuance aus dem Ausbau im Holz. Am Gaumen wirkt der Wein dicht und zugleich straff: Eine cremige Textur wird von einer lebendigen, klaren Säure getragen. Aromen von gelben Steinfrüchten, Zitruszesten, reifer Birne und dezenten getrockneten Kräutern werden von einer markanten, kalkigen Mineralität unterlegt, die beinahe „chalky“ anmutet und dem Wein Kontur und Spannung verleiht. Der Abgang ist lang, präzise und salzig-frisch. Der 2024er ist schon jetzt sehr zugänglich, wird sich mit 4–7 Jahren Flaschenreife jedoch weiter verfeinern, an Komplexität gewinnen und seine mineralische Struktur noch eleganter einbinden.

Vinifikation
Die Trauben für den Rays Road Chardonnay stammen von einer höher gelegenen, nach der Sonne ausgerichteten Hanglage in Hawke’s Bay, die von kalkreichem Untergrund geprägt ist – ein Terroir, das an die kühleren, kreidigen Lagen Burgunds erinnert und dem Wein seine markante Mineralität verleiht. Die Lese erfolgt sorgfältig von Hand, um nur perfekt reife und gesunde Trauben in den Keller zu bringen. Nach dem schonenden Pressen wird der Most mit wilden, weinbergseigenen Hefen spontan vergoren, was der Aromatik zusätzliche Tiefe und Individualität schenkt. Anschließend reift der Wein etwa 11 Monate in überwiegend gebrauchten französischen Barriques, wodurch er Struktur und Textur gewinnt, ohne von dominanten Holznoten überlagert zu werden. Der Ausbau erfolgt mit minimaler Intervention, um den Charakter von Lage und Jahrgang möglichst unverfälscht im Glas widerzuspiegeln.

Essen & Servieren
Der Kumeu River Rays Road Chardonnay 2024 ist ein vielseitiger Speisenbegleiter, der besonders gut zu feinen Gerichten der Meeresküche passt – etwa zu gegrillten oder pochierten Jakobsmuscheln, gebratenem Fisch, Garnelen oder eleganten Schalentier-Variationen. Ebenso harmoniert er hervorragend mit leicht sahnigen Pastagerichten, cremiger Zitronen-Risotto, Geflügel wie gegrillter oder gebratener Maispoularde sowie milden, nicht zu kräftigen Käsesorten. Ideal serviert wird er bei 10–12 °C; eine Karaffierung von 30–45 Minuten bei jungen Flaschen kann helfen, die Aromen zu öffnen und die Textur noch geschmeidiger wirken zu lassen.

Produzent
Kumeu River zählt zu den renommiertesten Chardonnay-Erzeugern Neuseelands und genießt längst auch international hohes Ansehen. Das Familienweingut nördlich von Auckland wurde Mitte des 20. Jahrhunderts gegründet und wird heute von der Familie Brajkovich geführt, mit Michael Brajkovich als einem der ersten Master of Wine Neuseelands an der Spitze. Mit dem Erwerb der kühleren, kalkhaltigen Rays-Road-Lage in Hawke’s Bay hat Kumeu River sein Terroir-Spektrum gezielt um eine besonders spannende Herkunft erweitert. Die Weine des Gutes werden regelmäßig von internationalen Kritikern mit Bestnoten bedacht und gelten weltweit als Referenz für neuseeländischen Chardonnay im burgundischen Stil – präzise, terroirgeprägt und mit bemerkenswerter Reife- und Entwicklungstiefe.

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