Ridge Vineyards Monte Bello 2014

Ridge Monte Bello 2014 ist eine äußerst seltene Sonderfreigabe direkt aus den Kellern von Ridge – erst 2024 nach zehn zusätzlichen Jahren perfekter Flaschenreife auf den Markt gebracht. Dieser Wein gehört zu den legendären Ikonen Kaliforniens, die man einmal im Leben probiert haben sollte. Als klassisch inspirierte Bordeaux-Cuvée von den kühlen Höhenlagen der Santa Cruz Mountains vereint er historische Bedeutung mit beeindruckender Finesse und Langlebigkeit seit der ersten Monte-Bello-Abfüllung im Jahr 1962.

Geschmacksprofil
Im Glas zeigt der 2014er Monte Bello eine tiefdunkle, rubinrote Farbe mit jugendlichem Kern und ganz leicht aufgehelltem Rand – ein deutlicher Hinweis auf seine Konzentration und dennoch erstaunliche Frische nach einem Jahrzehnt Reife. In der Nase entfaltet sich ein komplexes, vielschichtiges Bukett von reifen Pflaumen und Brombeeren, dazu Cassis, Espresso, schwarze Trüffel, Anis und Graphit, unterlegt von Noten nach zerstoßenem Gestein und edlem Holz. Am Gaumen präsentiert sich der Wein kraftvoll und dicht, jedoch mit bemerkenswerter Eleganz und lediglich ca. 13,7 % Alkohol – keine wuchtige „Powerbombe“, sondern ein präziser, aristokratischer Cabernet basierend auf Cabernet Sauvignon mit Anteilen von Merlot und Cabernet Franc. Die dunkle Frucht ist saftig und fokussiert, begleitet von feinkörnigen, noch straffen Tanninen, lebendiger Säure und einer mineralischen Ader, die für kühle Berglagen typisch ist. Espresso, Zedernholz, Gewürze und eine feine Rauchigkeit begleiten den sehr langen Nachhall. Der Wein wirkt trotz seines Alters noch ausgesprochen jugendlich und besitzt ein enormes Entwicklungspotential: Auf dem Höhepunkt dürfte er – bei guter Lagerung – 20–30 Jahre und länger glänzen.

Vinifikation
Die Trauben für den Ridge Monte Bello stammen aus hochgelegenen Weinbergen in den Santa Cruz Mountains über der Monterey Bay, wo kühle Pazifikwinde, große Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht sowie kalk- und kalksteinreiche Böden für eine außergewöhnliche Spannung zwischen Reife und Frische sorgen. Die Reben werden nachhaltig bewirtschaftet, die Lese erfolgt selektiv von Hand in mehreren Durchgängen, um nur perfekt gereiftes Lesegut zu erhalten. Im Keller setzt Ridge auf eine puristische, terroirbetonte Vinifikation: schonende Maischegärung, separate Ausbaupartien der einzelnen Lagen und Rebsorten, anschließend ein Ausbau über rund 17 Monate in 100 % neuen, luftgetrockneten Eichenfässern (amerikanische und teils französische Eiche). Die behutsame Assemblage und lange Flaschenreife in der Winery vor Freigabe sorgen dafür, dass Monte Bello stets als großer, bereits bemerkenswert harmonischer, aber äußerst langlebiger Wein auf den Markt kommt.

Essen & Servieren
Der 2014er Monte Bello ist ein idealer Begleiter zu edlen, aromatisch intensiven Speisen: klassisch zu Dry-aged Rindersteak, Lammkarree mit Kräuterkruste, Wildgerichten wie Reh oder Hirsch, geschmorter Kalbsschulter oder Taube. Auch zu Trüffelgerichten, Pilzrisotto, gratiniertem Gemüse mit Rosmarin und kräftigen, gereiften Hartkäsesorten (Comté, Gruyère, alter Gouda) spielt er seine ganze Klasse aus. Servieren Sie ihn bei etwa 16–18 °C. Eine Karaffierung von 1–2 Stunden ist – selbst nach der langen Flaschenreife – empfehlenswert, um die Primärfrucht zu öffnen und die komplexen Sekundär- und Tertiäraromen vollständig zur Geltung zu bringen. In größeren Gläsern (Bordeaux-Glas) zeigt er seine Aromatik besonders eindrucksvoll.

Produzent
Ridge Vineyards gehört seit Jahrzehnten zu den wichtigsten Qualitätsvorreitern Kaliforniens. Die Wurzeln des Monte Bello reichen bis ins Jahr 1886 zurück, als auf diesen kargen Höhenlagen der Santa Cruz Mountains erstmals Reben gepflanzt wurden. In den 1960er-Jahren erwarben neue Eigentümer die historischen Weinberge, und unter der Leitung von Paul Draper entwickelte sich Ridge zu einer Referenzadresse für terroirbetonte, langlebige Weine – allen voran Monte Bello, der die internationale Wahrnehmung kalifornischer Spitzenweine entscheidend geprägt hat (unter anderem mit legendären Platzierungen in Blindverkostungen gegen große Bordeaux). Ridge steht heute für eine Kombination aus traditionellem Handwerk, minimalistischem Eingreifen im Keller, nachhaltigem Weinbau und dem kompromisslosen Anspruch, einige der charakterstärksten Weine Nordamerikas zu erzeugen.

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