Smith & Sheth CRU Chardonnay Heretaunga 2020

Der Smith & Sheth CRU Chardonnay Heretaunga 2020 ist ein ausgesprochen raffinierter und gleichzeitig zugänglicher Chardonnay aus Neuseeland, der die Handschrift des renommierten Winemakers Steve Smith MW trägt. Für diese Cuvée werden Trauben aus zwei ausgewählten Weinbergen – Omahu Vineyard und Howell Vineyard – miteinander vermählt, beide nach modernsten, nachhaltigen Prinzipien bewirtschaftet und mit insgesamt drei verschiedenen Chardonnay-Klonen bepflanzt. Das Ergebnis ist ein charakterstarker, terroirbetonter Wein, der die Finesse großer neuseeländischer Chardonnays eindrucksvoll widerspiegelt und zeigt, wie ernsthaft das Land mittlerweile in dieser Disziplin mitspielt.

Geschmacksprofil
Im Glas präsentiert sich der CRU Chardonnay in einem klaren, strahlenden Strohgelb mit leicht goldenen Reflexen – ein erster Hinweis auf Reife, Konzentration und den behutsamen Holzeinsatz. In der Nase entfaltet sich ein vielschichtiges Aromenspiel von saftigen weißen Pfirsichen, knackigen Äpfeln und frischer Grapefrucht, begleitet von dezent gerösteten Cashewnüssen, Brioche-Noten und einem feinen Hauch Vanille. Die Holzaromen sind elegant eingebunden und stützen die Frucht, ohne sie zu überdecken. Am Gaumen zeigt sich der Wein seidig und cremig, dabei aber präzise und von einer lebendigen, gut strukturierten Säure getragen. Die reife Frucht, zarte Nussigkeit und feine Toast- und Hefeanklänge verbinden sich zu einem komplexen Gesamtbild mit beeindruckender Tiefe. Besonders bemerkenswert ist die ausgeprägte Mineralität im langen, klaren Finish, die dem Wein Frische und Spannung verleiht. Der 2020er befindet sich bereits jetzt in großer Form, besitzt aber genügend Struktur und Substanz, um sich in den nächsten mindestens 5 Jahren weiter positiv zu entwickeln und zusätzliche tertiäre Nuancen zu entfalten.

Vinifikation
Die Trauben für den Smith & Sheth CRU Chardonnay Heretaunga stammen aus den Lagen Omahu und Howell Vineyard, die von einem kühlen, maritimen Klima, viel Sonnenschein und gut drainierten Böden geprägt sind – ideale Bedingungen für Chardonnay mit Klarheit und Tiefe. Beide Weinberge werden nach neuesten nachhaltigen Prinzipien bewirtschaftet, was sich in gesunden, aromaintensiven Trauben widerspiegelt. Die Lese erfolgt ausschließlich von Hand, um eine strenge Selektion direkt im Weinberg zu ermöglichen. Im Keller werden die Trauben als ganze Trauben schonend gepresst („whole bunch pressing“), bevor die Gärung in einer Kombination aus neuen und gebrauchten französischen Eichenfässern erfolgt. Anschließend reift der Wein rund 11 Monate auf der Hefe im Barrique, was ihm Textur, Komplexität und seine feine, cremige Struktur verleiht, ohne die Frische zu kompromittieren.

Essen & Servieren
Dieser Chardonnay ist ein vielseitiger Speisebegleiter und harmoniert besonders gut mit feinen Gerichten der gehobenen Küche. Ideal passt er zu gebratenem oder gegrilltem Fisch (z. B. Steinbutt, Kabeljau, Lachs), edlen Krustentieren wie Hummer oder Jakobsmuscheln, Geflügel in cremigen Saucen, Kalbsrücken, Risotto mit Pilzen sowie zu milden bis mittelkräftigen, cremigen Käsesorten. Servieren Sie den Wein bei 10–12 °C, damit sich die aromatische Tiefe und die Textur optimal entfalten, ohne dass der Alkohol in den Vordergrund tritt. Eine moderate Belüftung – 30–45 Minuten im Dekanter oder etwas früheres Öffnen der Flasche – empfiehlt sich insbesondere in den ersten Jahren, um die komplexen Aromen und die feine Holznote harmonisch zur Geltung zu bringen.

Produzent
Smith & Sheth ist ein vergleichsweise junges, dafür umso ambitionierteres Projekt in Neuseeland, hinter dem niemand Geringerer als Steve Smith MW steht – bekannt dafür, das Weingut Craggy Range in Hawke’s Bay und Martinborough zu internationalem Renommee geführt zu haben. Gemeinsam mit seinem Partner Brian Sheth verfolgt er mit Smith & Sheth die Idee, herausragende Terroirs des Landes in einer klar strukturierten Kollektion – darunter die „CRU“-Linie – präzise abzubilden. Der Fokus liegt auf nachhaltigem Weinbau, sorgfältiger Parzellenauswahl und handwerklich geprägter Vinifikation mit minimalen Eingriffen. In kurzer Zeit haben die Weine von Smith & Sheth weltweit Kritiker überzeugt und gelten heute als überzeugende Botschafter der neuseeländischen Weinbaukunst, insbesondere wenn es um Chardonnay und andere hochwertige Rebsorten aus kühlen, maritim geprägten Lagen geht.

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